박근혜 대통령이 25일 '비선 실세' 최순실 씨에게 국정에 관한 조언을 구했다는 사실을 일부 인정하고 "국민 여러분께 깊이 사과드린다"고 고개를 숙였지만, 야당의 반응은 싸늘하기만 했다. (☞관련 기사 : 朴 대통령 "최순실에 연설문 도움받아" 시인)

제1야당인 더불어민주당의 추미애 대표는 이날 오후 "한 달 이상 국정 혼란, 헌정 문란을 초래한 이 사태에 대해서 대통령은 단순히 개인적인 관계에 대해 유감 표명을 한 것"이라며 "우리는 대통령의 개인 심경을 알고 싶은 것이 아니다"라고 쏘아붙였다. 그는 "이 나라는 어떻게 될 것이며, 국정은 어떻게 할 것이며, 무너진 헌정 질서는 어떻게 일으켜 세울 것인지에 대한 대통령의 엄중한 상황 인식이 듣고 싶은 것"이라고 부연했다. 민주당은 추 대표 주재로 이날 오후 7시 긴급 최고위원회 회의를 소집했다.

추 대표는 "이 나라에서 무슨 일이 벌어지고 있는지에 대해서 대통령이 전혀 상황 인식이 없다"며 "대통령이 제대로 정신을 차리고 상황 인식을 하지 않으면, 최순실 한 마디에 '전쟁하자'고 하면 전쟁이 벌어질 수도 있는 나라 꼴이 됐다"고 비판했다. 그는 "대통령은 개인적인 일에 대한 감성적·감상적 유감 표명에 그쳤다. 참으로 유감"이라며 "대통령은 '어떻게 할 것인지' 대답을 내놔야 할 것이다. 가장 먼저 할 일은, 최 씨가 지금도 인멸하고 있는 증거를 확보하고 (최 씨의) 신병을 확보해서 이 사태를 하루 빨리 수습하는 것"이라며"이라고 강조했다.

추 대표는 박 대통령의 기자회견 내용에 대해 "대통령은 대선 유세 때를 언급하면서 '더 꼼꼼히 하기 위해서 여러 사람 자문 의견을 구할수 있지 않느냐'고 양해를 구했지만, 실제 벌어진 일은 대통령 취임 1년 뒤(에 있었던) 우리나라 통일외교안보 정책의 핵심 '드레스덴 선언'에까지 비선 실세가 관여했다는 것"이라고 반박했다. 추 대표는 "이렇게 남북·외교관계, 통일 문제뿐만 아니라 인사 문제까지 최순실 개인에 의해 좌지우지됐다는 것 자체가 우리가 대통령을 뽑은 멀쩡한 민주주의의 국가가 아니라 누구를 대통령으로 세웠는지 의아한, 혼돈스럽기 짝이 없는 상황"이라고 비판했다.

추 대표는 기자들이 '인터넷 등에서 탄핵이 거론된다'고 묻자 "거기까지는 언급하지 않겠다"고 했다. 민주당은 윤관석 수석대변인 논평에서 "박 대통령은 일방적 변명과 부실한 해명으로 일관했다"며 "이런 일방적 해명과 형식적 사과로는 국민이 납득할 수 없다. 비선 실세의 국정 농단을 '개인적 관계'라며 이해해 달라는 것이 대통령이 하실 말씀이냐"고 비판했다.

윤 대변인은 "대통령이 청와대라는 공적 시스템을 두고 비선실세를 통해 국정을 운영했음을 자인했다"며 "각종 분야에 대한 국정 자료들이 민간인에게 전해지는 것을 막지 못한 청와대는 비서실장을 포함한 보좌진 전원이 문책돼야 한다"고 주장했다.

박지원 "국민들이 저 정도 사과를 받아들일지 의구심"

국민의당 박지원 원내대표 겸 비상대책위원장도 이날 오후 기자들과 만나 박 대통령의 사과 기자회견에 대해 "변명으로 일관하는 것"이라고 일축하며 "당신 할 말씀만 하고, 국민이 알고 싶어하는 (것에 대한) 질문도 받지 않고 들어갔다. 감동을 느끼지 못했다"고 말했다. 박 비대위원장은 "국민들이 과연 저 정도의 사과를 받아들일까 하는 문제에 대해서 의구심이 있다"며 "조금 더 감동적 '자백'을 해주시는 게 바람직하다"고 꼬집었다.

박 비대위원장 역시 박 대통령의 회견 내용에 대해 "대선 때와 초창기에는 (최 씨로부터 조언을) 받고, 그 후에는 컴퓨터에서 (증거가) 안 나왔다고 해서 '안 받았다'고 하는 것을 누가 믿겠느냐"며 "최 씨는 최근까지 미르·K스포츠 재단에서 왕성한 활동을 했다. 아직 밝혀지지 않았을 뿐이다. 믿을 수 없다"고 의혹을 제기했다.

박 위원장은 다만 이 사안을 대통령기록물관리법 위반 등 사법적으로 검토해야 하는지와 관련해서는 "대통령 업무에 대해서 법적인 잣대를 가지고 보는 것은 조금 문제가 있다"며 "사법적 잣대보다는 대통령이 진실을 밝히는 것이 가장 중요하다"고 했다. 그는 '인터넷에서 탄핵 등이 거론된다'는 질문에 "그런 국민 여론을 대통령이 잘 아셔야 한다"고 언급했다.

국민의당은 손금주 수석대변인 명의로 낸 공식 입장에서 "국민들 분노를 달래기에는 너무나 부족한 대통령 사과"라며 "대통령이 해명했지만 아무것도 해명되지 않았다. 개인적으로 의견을 묻는 게 문제가 아니라 청와대 공식 문건이 유출된 것이 문제이고, 국무회의 자료, 지자체 업무보고 자료에 대해서도 모르쇠로 넘어간 것이 문제"라고 지적했다.

손 대변인은 "대통령이 최 씨에게 청와대 문건을 유출한 것은 2014년 '정윤회 사건' 당시 대통령 스스로 밝힌 것처럼 이유 여하를 막론하고 국기 문란이며 일벌백계의 대상"이라며 "대통령이 진실 해명과 진정성 있는 사과 없이 어물쩍 상황을 넘기려 한다면 성난 국민들의 분노는 가라앉지 않을 것"이라고 경고했다.

안희정 "특검 불가피"…김부겸 "민심에 기름 끼얹어"

정의당도 심상정 대표가 직접 기자회견장에 서서 마이크를 잡았다. 심 대표는 "모처럼 고개는 숙였지만 거짓말로 국민을 철저히 우롱한 회견"이라며 "7개의 문장으로 이뤄진 사과문은 '연설문 쓸 때 친구 이야기를 들을 수 있다'는 여당 대표의 한심한 인식에서 조금도 벗어나지 못했다"고 비판했다. 심 대표는 "최순실이 대통령 메시지 관리를 넘어 외교안보, 인사 등 국정 전반 보고 자료를 검토했다는 이야기도 나온다. '대리 통치'라는 의구심을 가질 수밖에 없다"며 "지금 인터넷 실시간 검색어 1위는 '탄핵', 2위는 '박근혜 탄핵'"이라고 꼬집었다.

야권 '잠룡'들도 박 대통령을 비판하고 나섰다. 안희정 충남지사는 "오늘 대통령의 사과는 당혹해 하는 국민을 더 당황스럽게 하는 부족하고 실망스러운 변명"이라며 "대통령이 모든 내용을 알고 있었다는 고백으로, 이제 대통령 자신이 문제의 중심에 서게 되었다. 국정조사와 특검이 불가피하게 됐다"고 주장했다.

김부겸 의원도 대통령 회견에 대해 "'심려'와 '송구'는 있지만 '책임'과 '대책'이 없다. 끓어오르는 민심을 진화하기보다 오히려 기름을 끼얹고 있다"며 "다시 한 번 내각 총사퇴와 청와대 참모진 전면 개편을 요구한다"고 했다.

최근 정계 복귀를 선언한 손학규 전 대표는 "대통령이 국정을 사정(私情)으로 운영했으니 나라가 이 모양 이 꼴"이라며 "대통령의 대국민 사과로 문제가 결코 끝나지 않았다. 희대의 국기문란 사건인 만큼, 국정조사와 특검을 포함한 모든 방법을 동원해 대통령을 비롯한 모든 관련자를 엄정하게 조사해야 한다"고 촉구했다.