이재명 더불어민주당 대표와 정성호 의원이 '성희롱 논란'을 일으킨 현근택 민주연구원 부원장을 두고 징계 수위를 의논하는 듯한 모습이 포착되자 국민의힘이 "친명 일색 공천의 신호탄"이라고 비판했다. 국민의힘 신주호 상근부대변인은 10일 논평을 내고 이 대표와 정 의원 사이 주고 받은 텔레그램 대화가 언론에 의해 포착된 것을 두고 "이렇게 되면 피습 이후 이 대표의 첫 메시지가 '현근택은요?'인 것"이라며 이같이 주장했다. 신 부대변인은 "이 대표의 의지는 분명해 보였다. 당원 자격 정지나 공천 컷오프가 '너무 심하다는 것'"이라며 "병상에서까지 측근을 챙기고 친명 핵심을 향한 공천 컷오프는 안 된다는 사실상의 가이드라인을 내린 것이나 다름없다"고 주장했다. 신 부대변인은 "성 비위를 저질러도 내 편 만은 품고 어떻게든 국회의원으로 만들려는 안이한 인식에 혀를 내두를 수밖에 없다"고 비판했다. 신 부대변인은 "대화 내용 유출 이후, 이 대표는 부랴부랴 윤리감찰을 지시했다"며 "하지만 이 대표의 진짜 속내가 '현근택 컷오프는 너무 심하다'라는 것이 공공연히 드러났는데, 그 누가 합리적이고 상식적인 감찰 결과를 내놓겠느냐"고 비판했다. 현 부원장의 '성희롱' 논란으로 민주당 내에서도 '성비위 프레임'을 우려하는 목소리가 고개를 들고 있다. 당내 비명계 의원들의 탈당 논란으로 어수선한 가운데, 성희롱 정치인에 대한 '감싸기' 논란이 공천 기준에 대한 의구심을 증폭시킬 수 있다는 우려다. 최근 기자 지망생 '미투' 대상으로 지목돼 논란의 중심이 됐던 정봉주 전 의원이 '친명' 타이틀을 걸고, 지난 대선 경선 과정에서 이재명 대표와 경쟁했던 '비명' 박용진 의원 지역구인 강북을 출마를 선언한 것도 논란이 일고 있다. 이른바 '수박 몰이' 등을 통해 강성 지지층을 동원한 '팬덤 경선' 논란이 커지면 국민의힘 측에 '친명 공천' 프레임으로 공격할 수 있는 '빌미'를 줄 수 있다는 우려가 당 내에서도 제기된다.
▲더불어민주당 이재명 대표가 10일 서울 종로구 서울대학교 병원에서 퇴원하며 발언하고 있다. 이 대표는 자택에서 당분간 치료를 이어갈 예정이다. ⓒ연합뉴스
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