北외무성 "남조선, 한미훈련 해명 전엔 접촉 어렵다"

북한이 한미 연합지휘소훈련 첫날인 11일 한미훈련을 즉각 중단하거나 이에 관한 해명을 하기 전에는 남북 간 접촉이 어려울 것이라고 밝혔다.

권정근 외무성 미국담당국장은 이날 담화를 통해 "군사연습을 아예 걷어치우든지, 하다못해 그럴싸한 변명이나 해명이라도 성의껏 하기 전에는 북남사이의 접촉 자체가 어렵다는 것을 생각해야 한다"고 말했다고 조선중앙통신이 보도했다.

권 국장은 "남조선 당국이 군사연습의 이름이나 바꾼다고 이번 고비를 무난히 넘길 수 있다고 생각한다면 대단히 잘못 짚었다"고 했다.

그동안 한미 주요 군사훈련에는 '키리졸브' '독수리 훈련' 등 이름이 붙었다. 그러나 지난해 남북 정상회담과 북미정상회담 후속조치의 일환으로 단계적으로 축소돼 이번 하반기에는 별도의 이름을 붙이지 않은 채로 훈련이 시작됐다.

외무성은 자신들의 잇단 미사일 발사에 대해 미국도 인정하고 있음에도 남한이 한반도 긴장 격화를 이유로 중단을 주장하고 있다고 비난했다.

권 국장은 "미국 대통령까지 우리의 상용무기개발시험을 어느 나라나 다 하는 아주 작은 미사일 시험이라고 하면서 사실상 주권국가로서의 우리의 자위권을 인정하였는데 도대체 남조선당국이 뭐길래 우리의 자위적 무력건설사업에 대해 군사적 긴장 격화니, 중단촉구니 뭐니 하며 횡설수설하고 있는가"라고 주장했다.

그는 "앞으로 대화에로 향한 좋은 기류가 생겨 우리가 대화에 나간다고 해도 철저히 이러한 대화는 조미 사이에 열리는 것이지 북남대화는 아니라는 것을 똑바로 알아두는 것이 좋을 것"이라며 "남조선 당국의 처사를 주시할 것"이라고 강조했다.

북한은 이날 담화에서 한미 연합훈련을 비난하면서도 미국에 대한 과잉 대응은 자제함으로써 북미 대화의 여지를 열어뒀다.

앞서 트럼프 미국 대통령은 10일(현지시간) 트위터를 통해 김정은 북한 국무위원장이 한미연합 군사훈련이 종료 후 협상 재개를 희망한다는 내용의 친서를 보냈다고 공개해 북미 실무협상이 임박했음을 시사했다.

반면 남한에 대해선 청와대와 국방장관을 거론하며 거친 발언을 쏟아냈다.

권 국장은 "간과할 수 없는 것은 우리의 정상적인 상용무기 현대화 조치를 두고 청와대가 전시도 아닌 때에 '긴급관계장관회의'를 소집한다 어쩐다 하며 복닥소동을 피워댄 것"이라며 "지난번에 진행된 우리 군대의 위력시위 사격을 놓고 사거리 하나 제대로 판정못해 쩔쩔매여 만사람의 웃음거리가 된 데서 교훈을 찾을 대신 저들이 삐칠 일도 아닌데 쫄딱 나서서 새벽잠까지 설쳐대며 허우적거리는 꼴이 참으로 가관"이라고 했다.

또 "정경두 (국방장관) 같은 웃기는 것을 내세워 체면이라도 좀 세워보려고 허튼 망발을 늘어놓는다면 기름으로 붙는 불을 꺼보려는 어리석은 행위가 될 것"이라고 비난했다.

이에 대해 청와대 관계자는 "한미 군사훈련에 대한 북측의 입장은 특별히 변함이 없는 것 같다"고 말했다.

북측의 비난에 대해 똑같이 비난으로 응수하는 대신 차분히 대응하겠단 방침으로 해석된다.

이날 시작된 한미 연합지휘소훈련은 오는 20일까지 이어진다.