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쓰나미의 폐허보다 무서운 것은…
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쓰나미의 폐허보다 무서운 것은… [포토 르포] 일본 대지진 재난 현장의 보이지 않는 공포
쓰나미가 휩쓴 폐허의 처참함보다 무서운 것은 보이지 않는 공포였다.

후쿠시마 원전 폭발로 방사능 유출이 현실화되면서 피해주민들은 보이지 않는 공포와 싸워야 했다. 불안한 사람들은 공항으로 밀려들었고, 멀리 떠나지 못하는 사람들은 다른 도시로 이동했다. 미야기현과 이와테현의 호텔은 모두 만실이었다. 이마저도 어려운 사람들은 대피소에서 얇은 마스크 한 장을 쓰고 공포에 떨어야 했다.

공포를 키운 또 하나는 정보의 결핍과 과잉이었다. 재난 지역의 통신 두절로 사람들은 잃어버린 가족이 어디에 있는지 알 길이 없었다. 가족을 찾는 메모가 대피소 여기저기에 붙었고 관공서에는 행방불명자를 파악하는 접수대가 마련됐다. 반면, TV는 종일 지진과 쓰나미의 현장을 보도했고, 라디오는 사망·실종자수를 늘리기에 바빴다. 원전 폭발로 방사능 유출이 우려된다는 보도는 끝없이 반복됐다. 꼭 알아야 하는 정보의 결핍 속에 불안한 보도가 종일 들려오는 상황에서 대피소의 불안과 긴장은 유지됐다.

언제까지 이어질지 모르는 망가진 생활만큼 무서운 것도 없었다. 식당은 식재료를 공급받지 못해 문을 닫았고 같은 이유로 편의점의 진열대는 텅 비었다. 주유소의 기름이 바닥났고 기름이 남아 있는 주유소 앞에는 끝이 보이지 않는 차량행렬이 늘어섰다. 자동차 대신 자전거가 거리를 채웠다. 먹을거리가 남아 있는 상점에도 긴 줄이 섰다. 난방류를 구하지 못한 사람들은 빈 통을 들고 전전했고 전기가 끊긴 곳은 캄캄한 밤을 맞아야 했다. 어렵게 들어오는 전기는 불안정했다. 이 와중에도 폭설은 어김없이 내렸다.

생기를 잃어버린 사람들의 얼굴에는 불안감이 짙게 배어 있었다. 이들에게선 좀처럼 눈물도 보이지 않았다. 대비한 재난이면서도 전혀 대비할 수 없었던 재난이었음을 깨닫는 것도 어려웠지만 이런 재앙이 언제 다시 올지 모른다는 사실과 언제까지 지속될지 모른다는 사실은 이들을 끝없는 공포로 밀어넣고 있었다. 열악한 대피소에서 스트레스와 허기, 추위에 떨다 죽은 사람은 확인된 것만 27명에 달한다.

▲ 일본 대지진으로 약 1만 8000여명이 죽거나 행방불명되고 42만명의 이재민이 발생했다. 일장기가 조기로 걸려있다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 고농도 방사능 유출이 일본인들에게는 또 다른 공포다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 재난 지역은 통신 두절로 가족을 찾기가 어렵다. 이재민들은 연락이 안되는 가족 걱정까지 해야 한다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 한 노인이 경찰서에 마련된 행방불명자 상담창구에 앉아 있다. 부디 살아있기를 바랄 뿐이다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 학교에 임시로 마련된 대피소 ⓒ프레시안(최형락)
▲ 아직 물이 빠지지 않은 곳이 많다. 피해주민들은 전염병 발생까지 걱정해야 한다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 한 가족이 마스크를 쓴 채 기차를 기다리고 있다. 후쿠시마 원전 폭발로 방사능 유출 우려가 높다. ⓒ프레시안(최형락)

▲ 대피소에서 피해 주민들이 라디오를 듣고 있다. 시시각각 사망자수와 행방불명자수가 늘어난다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 쓰나미는 멀리 보이지도 않는 바다에서 여기까지 덮쳐왔다. 나무가 뿌리째 뽑히고 대부분의 집들이 폐허가 됐다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 지진과 쓰나미만큼이나 방사능 공포와 생활의 불편함이 크다. 이 생활이 언제 끝날지 모르는 것이 더 무섭다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 한 여자가 대피소에 누워 있다. 허기와 추위에 노출돼 피난소에서 사망한 사람만 27명에 달할만큼 대부분의 대피소 상황은 열악하다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 강력한 지진으로 도로가 무너졌다. 차량이 통제된 도로 위로 한 남자가 자전거를 끌고 가고 있다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 이 아이는 이 재앙의 공포를 평생 가지고 갈지도 모른다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 연료와 식료품 등 생필품 공급이 끊긴 재난 지역의 상황은 열악하다. 대형 슈퍼에 남아 있는 소량의 식료품을 사들고 돌아가는 피해 주민의 뒷모습에 많은 걱정이 배어있다. ⓒ프레시안(최형락)
▲ 가슴이 먹먹한 폐허의 풍경이다. 거짓말처럼 바다는 다시 고요하다. 일본은 다시 고요해질 수 있을까? ⓒ프레시안(최형락)
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