한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 대통령 영부인 김건희 전 코바나콘텐츠 대표의 명품백 수수의혹에 대해 "기본적으론 저열한 몰카공작"이라면서도 "국민께서 걱정하실 만한 부분이 있었다"고 말했다. 같은 질문에 '아쉬운 점이 있었다'고 표현했던 지난달과 비슷한 기조를 유지한 셈이다. 다만 한 위원장은 해당 사건의 구체적인 문제점이나 해법을 묻는 질문에는 답을 피했다.
한 위원장은 7일 오전 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 '집권여당 대표로서 김 전 대표의 가방수수 논란에 대해 어떻게 생각하느냐' 묻는 질문을 듣고 "그 문제 대해서는 제가 (기존에) 말씀드린 걸 필요하다면 반복하겠다"며 이같이 말했다. 그는 구체적으론 "기본적으론 저열한 몰카공작이 맞다. (영상을) 찍기 위해 (가방을) 산 것"이라며 "경호문제라든가 여러 전후 과정에서 국민께서 걱정하실 만한 부분이 있었다는 건 분명하다"고 했다.
한 위원장은 이른바 '윤·한 갈등'이 촉발되기 전인 지난 1월 18일엔 같은 질문에 대해 "전후 과정에서 아쉬운 점이 있었고, (국민들이) 걱정하실 만한 부분들이 있었다"고 말한 바 있다. 한 위원장이 윤석열 대통령과의 갈등 이후 김 전 대표 문제와 관련 로우키를 유지하고 있었다는 점을 고려하면, 이날도 답변의 톤을 조절한 것으로 보인다.
이와 관련해 질문자가 "일전엔 전후 과정에서 '아쉬운 부분이 있다'고도 말했다"며 "국민의 눈높이를 생각하겠다고도 했는데 구체적으로 아쉬운 부분, 국민이 걱정할 부분이 무엇인지 언급해줄 수 있나" 묻자, 한 위원장은 "국민께서 생각하시는 그대로다. 저는 국민 눈높이에서 정치하는 사람이고 그 부분을 제가 지적한 것"이라며 구체적 답을 피했다.
그는 이날 밤 한국방송(KBS)에서 방영될 예정인 윤 대통령의 대담에서 윤 대통령이 어떤 식으로 해명해야 한다고 보는지 묻는 질문엔 "우연찮게 또 오늘 방송이 되는데 거기에 대해선 대통령께서 적절히 잘 말할 거라 생각한다"고만 답했다.
한 위원장은 또 '만약 당 대표가 아닌 검사 한동훈이라면 해당 사건을 어떻게 처리했겠나, 몰카공작이니 불기소인가'라는 질의엔 "사법적 영역에서 그렇게 가정하는 건 괜한 오해가 있을 수 있다"며 "(사법영역 내에서) 사안은 다 다르다. 제가 사안을 다 모르는 상황에서 (기소여부 등을) 일도양단으로 말하는 건 괜한 오해를 불러일으킬 수 있다"고 답했다.
그는 '최재영 목사가 어떤 의도를 가지고 (촬영을 했는지) 논란도 있는데 최 목사도 수사해야 하나' 묻는 질문엔 "(영상 촬영의 배경 등에 대해) 제가 속단할 문제는 아니"라면서도 "분명히 의도를 가지고, 친북적인 사람이 공격 의도로 (촬영을) 했다는 게 명백하지 않나"라고 말했다.
한 위원장은 이어 명품가방 수수의혹 이후 대통령실이 검토하겠다고 밝힌 제2부속실 설치, 특별감찰관 임명 등에 대해선 "특별감찰관 제도는 이미 있는 제도고, 저는 그것의 도입을 적극적으로 하겠다"면서도 "특별감찰관이 5년 내내 임명 되지 않은 건 문재인 정부다. 그리고 오히려 민주당 정부 당시에 영부인에 관한 여러 의혹들이 훨씬 많았다"고 민주당 측을 비판했다.
재표결 시점을 두고 여야의 신경전이 벌어지고 있는 '김건희 특검'에 대해서도 질문이 나왔다. '법무부 장관 당시 사건 관련 보고를 들었는데 정말 특검이 필요 없었나, 그렇다면 중간 수사보고라도 했어야 하지 않나'라는 질문이 나오자, 한 위원장은 "여러 보고를 받았지만 법무장관직을 그만둔 이후 그에 대해 말하는 건 도리가 아니"라며 "그 사안들은 또 이미 1심 결과만 봐도 혐의가 인정되기 어렵단 점을 충분히 엿볼 수 있어서 더 언급하지 않겠다"고 했다.
그는 윤 대통령이 거부권을 행사한 김건희 특검법 자체에 대해서도 "특검 문제는 그냥 총선용이라는 게 명백하다. 재의결을 요구하는 국면에서 (민주당이) 머리 굴리는 것을 보시라. 어떻게 하는 것이 득표에 도움 되는지 그 기준으로만 움직이지 않나"라며 "그런 문제를 감안하면 명백한 총선용 악법인 게 명백하다. 거부는 당연한 것"이라고 평가했다.
한 위원장은 윤 대통령의 본인 사퇴 요구로 정치권의 화두가 된 당정관계에 대해서는 "대통령과 당 대표라는 대단히 공적인 지위에서 (서로) 할 일을 하는 것"이라는 원론을 반복했다. 그는 '지금 대통령과 어떤 관계인가' 묻는 질문에 "대통령과의 소통은 다양한 방법으로 충실히 진행되고 있고 결국 우리의 목적은 민생을 살리고 국민을 나아지게 하는 것"이라고 했다. '대통령이 비서실장을 통해 본인 사퇴를 요구했는데 이는 당무개입 아닌가' 묻는 질문엔 "일도양단으로 말씀드릴 문제가 아니"라며 "이후가 중요하다고 생각한다. 할 일을 더 잘할 수 있는 상황이 되지 않았나 한다"고 답했다.
한편 한 위원장은 이날 토론회에서도 이재명 더불어민주당 대표에 대한 공세를 높여나갔다. 그는 '이재명 대표가 신년기자회견에서 시대정신은 운동권 청산이 아니라 검사독재 청산이라 말했다'는 질의에 "검찰독재? 검찰독재라면 이재명 대표가 지금 길거리를 돌아아닐 수 있겠나"라고 되물으며 "만약 검사독재가 있다면 이재명 대표는 지금 감옥에 있을 것"이라고 비꼬듯 받아쳤다.
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