'서울대 등록금 동결'에 사립대 노심초사

고려대와 성균관대 등 서울 주요 사립대들이 학비 인상 여부를 놓고 머리를 싸매고 있다.

서울대가 최근 2011학년도 등록금 동결을 발표함으로써 등록금 인상이 쉽지 않게 됐기 때문이다.

상당수 대학이 지난해 경기침체 등을 이유로 학비를 동결한 탓에 재정 부담이 만만찮음에도 학생 등의 반대 여론을 의식하느라 등록금을 올리자는 얘기를 선뜻 꺼내지 못하는 것이다.

고등교육법의 개정으로 학생과 교직원이 참여하는 등록금심의위원회(등심위)가 올해부터 의무 기구로 위상이 대거 격상된 점도 등록금 인상을 어렵게 하는 요인이다.

대학 측이 교내 여론에 더 민감하게 귀를 기울여야 할 상황을 맞았기 때문이다.

4일 대학가에 따르면 지난해 등록금을 2.5% 올린 연세대는 이미 등심위 논의를 시작해 이번달 내로 2011학년도 학비 인상 여부를 결정키로 했다.

그러나 서울대가 2009년부터 3년 연속 등록금을 동결키로 하면서 학생회 등에서 '국립대 사례를 따르자'는 목소리가 커져 학비 인상 여부에 중대 변수가 될 전망이다.

이 대학의 한 관계자는 "서울대가 사립대와는 등록금 구조와 학내 사정이 다른 만큼 신중하게 여론을 수렴하겠다"고 전했다.

작년 등록금 인상을 검토했다가 동결을 전격 선언한 고려대는 아직 등심위 구성을 논의하는 단계라 2011학년도 학비는 이르면 이번달 말께 결정할 수 있을 것으로 보인다고 전했다.

그러나 등심위 참여 주체인 총학이 등록금 동결 이상은 양보할 수 없다며 완강한 자세를 보이는데다, 위원회를 대학과 학생 동수 비율로 구성하자고 요청해 초기 협상에 난항이 예상된다.

성균관대와 외국어대, 경희대 등도 '등심위를 통해 논의해 이번달 말 확정하겠다'는 말 외에는 인상 여부에 말을 아끼고 있다.

동국대와 숙명여대는 아직 등심위 구성안을 논의조차 하지 못했다.

한 사립대 관계자는 "등록금이 단순한 경제 논리로 정하는 수치가 아니라 매년 진통이 심하다. 특히 올해 서울대에 이어 다른 주요 대학이 잇달아 동결 결정을 내릴지를 두고 관심이 크다"고 전했다.

서울대는 지난해 12월26일 학생들의 경제적 부담을 줄이고 물가안정을 돕겠다며 2011학년도 등록금의 동결을 결정했다.