황교안 "메르스 종식, 다시 일상으로!"

황교안 국무총리는 28일 "국민들이 메르스(MERS·중동호흡기증후군)로 인한 불안감을 모두 떨쳐버리고 경제 활동, 문화와 여가 활동, 학교 생활 등 모든 일상생활을 정상화해주길 바란다"며 사실상 '메르스 종식'을 선언했다.

황 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 메르스 대응 범정부 대책 회의를 열고 "이번 일로 국민 여러분께 많은 불편과 불안을 끼쳐 드린 데 대해 총리로서 다시 한번 송구스럽다는 말씀을 드린다"며 이같이 말했다.

황 총리는 "엄격한 국제 기준에 따른 종식 선언을 위해서는 시간이 더 필요하다는 의견도 있었지만 집중 관리 병원 15곳 모두 관리가 해제됐고, 23일 동안 새로운 환자가 없었으며, 어제로 격리자가 모두 해제되는 등 여러 상황을 종합해볼 때 안심해도 좋다는 것이 의료계와 정부의 판단"이라고 설명했다.

지난 5월 20일 첫 메르스 확진 판정을 받은 환자가 나온 지 69일 만이다. 보건복지부 중앙메르스관리대책본부가 이날 브리핑한 메르스 환자 일일 현황에 따르면 신규 확진자는 지난 4일 이후 23일째 나오지 않았다.

현재 치료 중인 환자는 12명이다. 1명을 제외한 11명은 유전자 검사 결과 2차례 음성 판정을 받아 메르스 감염 상태에서 벗어났다. 다만 1명이 현재 유전자 검사에서 양성과 음성 판정이 번갈아 나와 안심할 수 없는 것으로 알려졌다.

현재까지 186명이 메르스에 감염됐으며 이 중 36명(19.4%)이 숨졌다. 치사율은 19.35%다. 138명이 완치돼 퇴원했다.

정부는 상황이 완전히 종료될 때까지 남은 환자의 치료와 사후 관리, 입국자 검역 강화, 병원에 대한 피해 보전과 지원 등 필요한 조치를 계속해서 진행할 계획이라고 밝혔다. 이에 따라 메르스 공식 종식 선언은 다음달 하순경에나 가능할 것으로 보인다. 정부는 감염병 위기 경보 단계를 현재처럼 '주의' 단계를 유지키로 했다.

황 총리는 "정부는 이번 사태를 종합적으로 평가해 신종 감염병 방역 체계를 확실히 개선하는데 총력을 기울여야 할 것"이라며 감염병 유입 차단, 현장 대응 시스템 강화, 시설 보강, 전문가 양성, 병원 문화 개선 등의 대책 마련을 주문했다.

또 메르스 사태 발생 시 초기 대응을 놓친 것 등 메르스 대응 과정의 문제점 등도 철저히 밝힐 것이라고 했다.