다음달 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)를 앞두고 유엔환경계획(UNEP)이 이번 세기 말까지 기온이 2.4~2.6도 상승할 수 있다는 보고서를 발표했다. 지난 여름 폭염과 가뭄에 시달린 유럽이 가을에도 이상 고온에 직면하는 등 올해 전지구적으로 기후 재해가 목도됐지만 우크라이나 전쟁으로 인한 연료난으로 재생 에너지 전환 목표는 오히려 멀어지고 있다는 우려가 나온다. 온실가스 배출이 적은 빈곤국의 기후 재해에 대한 보상 목소리가 큰 가운데 이번 COP27에서는 기후 불평등이 핵심 의제로 부상할 전망이다. 27일(현지시각) 유엔환경계획(UNEP)은 2022년 온실가스 격차 보고서를 내 현재 각국의 배출 감축 목표가 시행된다고 해도 이번 세기 말까지 기온이 2.4~2.6도 상승해 2015년 파리협정에서 제시한 목표인 이번 세기 기온 상승을 적어도 2도, 더 바람직하게는 1.5도 이하로 제한하겠다는 목표를 현 상황에서 달성하기 어렵다고 밝혔다. 연례 격차 보고서는 각 국의 온실가스 감축 목표와 파리협정에서 제시된 기온 상승 억제 목표를 달성하기 위한 배출량의 격차를 다룬다. 보고서는 2030년까지 45%의 온실가스 감축이 이뤄질 때 1.5도 상승, 30% 감축이 이뤄질 때 2도 상승을 기대할 수 있다고 설명했다. 지구의 평균 기온은 이미 산업화 이전 평균보다 1.1도 이상 높다. '기회의 창이 닫히고 있다'는 제목을 단 보고서는 "기후 위기는 사회의 급격한 변화를 촉구한다"며 "긴급한 시스템 전반의 전환만이 기후 재앙을 피할 수 있게 할 것"이라고 경고했다. 보고서는 다음달 6일부터 열리는 COP27를 앞두고 발간됐다. 26일 세계기상기구(WMO) 또한 지난해 이산화탄소·메탄·아산화질소 등 3종류의 주요 온실가스 대기 중 농도가 사상 최고치를 경신했다고 밝혔다. 지난 여름 지구 온난화가 배후로 지목된 폭염과 산불, 가뭄에 시달린 유럽은 최근 비정상적으로 따뜻한 늦가을을 맞이하며 당장의 연료난에 안도의 한숨을 내쉬는 한편 기후 상태가 근본적으로 달라지는 것이 아닌가 하는 불안도 내비치고 있다. 27일 <로이터> 통신은 프랑스와 스페인 일부 지역의 최근 기온이 비정상적으로 따뜻해 수온이 20~21도에 이르며 시민들이 여전히 해수욕과 일광욕을 즐기고 있다고 보도했다. 27일 스페인 곳곳의 기온은 30도를 넘어섰고 남부 지방 도시 기온은 34.5도에 이르기도 했다. 스페인 기상청(AEMET)은 10월 들어 첫 날을 제외하고 모든 날의 기온이 평년 같은 기간보다 높았으며 올해가 관측 이래 가장 더운 10월이 될 가능성이 있다고 전망했다. 영국 BBC 방송은 프랑스의 최근 10일 간 기온이 평년보다 5~6도 가량 높았다고 보도했다. 방송은 프랑스 국립 지속가능발전연구소의 기후과학자인 프랑수아즈 비무가 현지언론에 이러한 현상이 기후 변화 때문일 가능성이 "매우 높다"고 말했다고 전했다. 유엔 및 기후과학자들의 거듭된 경고와 올 여름 유럽의 폭염 및 가뭄, 국토 3분의 1을 침수시킨 파키스탄의 홍수, 점점 더 강해지는 허리케인의 영향을 받고 있는 미국 등 전세계가 온난화가 배후로 지목되는 현상을 겪고 있음에도 "긴급한 시스템 전환"이 합의되기는 어려워 보인다. 러시아의 우크라이나 침공으로 빚어진 연료난으로 유럽 각국은 석탄 발전소 가동을 늘리고 있다. 미국은 에너지 가격 안정을 위해 사우디아라비아를 위시한 석유수출국기구(OPEC)과의 외교에 힘쓰기도 했고 당장 러시아산 에너지가 끊겨 연료가 부족한 유럽은 올해 내내 아프리카 국가들을 포함해 자원 생산국들을 방문하며 화석 연료 확보에 몰두했다. 영국 일간 <가디언>은 "다른 긴급한 국내 책무" 탓에 리시 수낵 새 영국 총리가 이번 COP27 에 참석하지 않기로 했다고 보도했다. <블룸버그> 통신은 이달 초 유럽연합(EU) 집행위원회가 회원국에 보낸 내부 문서에서 지난해 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 선언한 2030년까지 2020년보다 메탄 배출량을 30% 감축하겠다는 목표 달성이 어려울 것이라고 인정했다고 보도하기도 했다. 영국 일간 <가디언>은 26일 체인징마켓재단(CMF) 보고서를 인용해 가축이 배출하는 메탄 가스에 대한 정책 공백과 농축산업 로비스트들의 영향력이 EU의 메탄 배출 감축 목표 달성 실패에 영향을 미친다고 지적했다. 온실가스 배출량이 역사적으로 적은 빈곤한 국가들의 동의를 이끌어 내기도 쉽지 않아 보인다. <가디언>은 27일 우간다에서 탄자니아로 석유를 운송하는 동아프리카송유관(EACOP) 사업이 예상 수명인 25년 간 3억7900만톤의 오염 물질을 배출하는 "중간급 탄소 폭탄"이 될 예정이라고 기후책무성연구소(CAI) 연구 결과를 인용해 보도했다. 지난 9월 EU 의회는 환경 영향을 고려해 이 사업의 중단을 촉구했지만 요웨리 무세베니 우간다 대통령은 EU 의회가 "너무 천박하고 자기 중심적"이라고 응수했다. 서구 국가들이 화석 연료를 이용해 경제 성장을 이룬 뒤 온난화를 이유로 저개발국에 화석 연료 이용 자제를 촉구하는 것을 비난한 것이다. 사우디아라비아 국영 석유 기업 아람코의 아민 나세르 최고경영자(CEO)는 26일 사우디아라비아 수도 리야드에서 열린 미래투자이니셔티브(FII) 포럼에서 "현재 에너지 전환 계획엔 결함이 있다"며 이 문제가 "서구의 시각"에서 논의되고 "나머지 세계가 적응해야 하는 것"이 됐다고 지적했다. 그는 대체 에너지가 에너지 수요 증가를 감당할 수 있기 전까진 기존 에너지에 대한 투자를 병행해야 한다고 주장했다.  <가디언>은 이 문제가 COP27에서 '화약고'가 될 가능성이 있다고 짚었다. 이번 COP27에선 우크라이나 전쟁의 영향 및 파키스탄 홍수, 아프리카의 가뭄과 같은 기후 재해와 더불어 기후 불평등에 초점이 맞춰질 것으로 전망된다. <뉴욕타임스>는 온실가스 배출량의 대부분을 차지하는 부유한 국가들이 배출량이 거의 없는 가난한 국가들이 기후 변화로 받는 피해를 어떻게 보상할지에 대한 논의가 처음으로 회의 공식 의제로 채택될 것으로 봤다.