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10.11 강서구청장 보궐선거가 더불어민주당의 완승으로 끝나면서, 당무 복귀를 앞둔 이재명 대표에게는 힘이 실리게 됐다. 이 대표는 보선 승리가 확정된 직후 낸 메시지에서 "국정 실패에 대한 엄중한 심판"이라고 윤석열 정부를 겨냥함과 동시에, 당 내부를 향해서는 "단합"을 강조하면서 "안일함과 치열하지 못함을 다시 성찰한다"고 언급해 당 혁신에 대한 의지도 시사했다. 이 대표는 12일 밤 11시 45분께 SNS에 올린 메시지에서 우선 이번 보궐선거 승리의 의미를 "국민의 위대한 승리이자 국정실패에 대한 엄중한 심판"으로 규정했다. 이 대표는 "두려운 마음으로 위대한 국민과 강서구민 여러분께 존경과 감사의 마음을 바친다"며 이같이 말했다. 이 대표의 메시지는 진교훈 후보가 당선사례를 발표한 지 5분 만에 나왔다. 이 대표는 다만 "민주당의 승리라 생각지 않는다"며 "정치의 각성과 민생 회복을 명하는 국민의 매서운 회초리"라고 정치혁신, 민생을 강조했다. 그는 "더 겸허히 민심을 받들겠다"며 "한때 집권당이던 저희 민주당의 안일했음과, 더 치열하지 못했음과, 여전히 부족함을 다시한번 성찰하며, 국민의 공복으로서 민생, 경제, 안전, 평화, 민주주의 회복에 사력을 다하겠다고 재삼 다짐한다"고 했다. "오로지 국리민복만을 위해 경쟁하는, 진정한 의미의 정치가 복원되도록 최선을 다하겠다"고도 했다. 이 대표는 특히 그러면서 "우리 안의 작은 차이를 넘어 단합하고, 갈등과 분열을 넘어 국민의 저력을 하나로 모아 위기를 극복하고 국가와 국민의 더 나은 미래를 개척해 가겠다"고 했다. '우리 안의 작은 차이를 넘어 단합'이라는 표현은 이 대표가 지난 9일 서울 발산역 앞 강서구청장 보선 집중유세 때에 이어 2번째로 나왔다. 당시 이 대표는 "우리 앞에 거대한 장벽이 놓여 있다. 우리 안에 작은 차이를 넘어서서 부족하고 억울한 게 있더라도 잠시 제쳐두고 저 거대한 장벽을 함께 손잡고 넘어가자"고 했었다. 자신의 체포동의안 가결 사태로 당내 계파갈등이 위험수위에 달한 상태에서 이 대표가 거듭 '통합'에 방점을 둔 메시지를 낸 것이어서 주목된다. 이날 이 대표의 메시지 약 440자 분량 중 80% 이상은 당 내부를 향한 내용에 할애했다.

▲더불어민주당 이재명 대표가 지난 9일 서울 강서구 발산역 인근에서 강서구청장 보궐선거 진교훈 후보 지원 유세를 하고 있다. ⓒ연합뉴스