이정헌 의원 "국내 AI 데이터센터 턱없이 부족…정부 역할 중요"

국내 AI 데이터센터가 턱없이 부족한 상태에서 AI 공급국으로 거듭나기 위해서는 정부의 역할이 중요하다는 지적이 나왔다. 이정헌 국회의원(더불어민주당, 서울 광진갑)은 25일 과학기술정보통신부 등을 대상으로 한 종합감사에서 "중장기적으로 AI 데이터센터가 확충되지 않으면 AI 인프라 부족 문제를 해소할 수 없다"고 지적했다. 이 의원이 과기정통부로부터 받은 자료에 따르면 한국은 민간데이터센터 85개와 행정·공공기관 데이터센터 103개로 총 188개의 데이터센터를 보유하고 있었는데 이는 CCTV 관제센터 등 특수목적의 저성능·저용량 데이터센터까지 포함한 것으로 일반적인 대규모 데이터센터로 보기 어렵다는 지적이다. 이 의원실이 파악한 바에 따르면 올해 3월 기준 세계 주요 국가들의 데이터센터 수는 미국 5381개, 독일 521개, 영국 514개 등으로 한국의 경우 세계 국가별 데이터센터 수 순위에서 10위권내에도 들지 못하는 것으로 나타났다. 이에대해 이 의원은 "현재 수준으로는 급증하는 AI 컴퓨팅 파워 수요를 모두 감당할 수 없다"면서 이로인한 국내 스타트업의 고충을 언급하며, 전 세계적으로 GPU 의 높은 가격과 품귀현상으로 스타트업 등 많은 기업과 연구기관이 GPU 확보를 하는 것이 쉽지 않아 높은 장벽을 체감하고 있는 현실을 지적했다.

이 의원은 일본 정부가 지난 2월 시작한 '생성형 AI 개발 지원 강화 프로그램'을 통해 GPU 확보 문제를 해결한 일본의 한 AI스타트업이 창업 1년 만에 AI 분야 유니콘 기업이 된 사례를 들면서 한국정부의 'AI 고성능 컴퓨팅 지원'사업 예산을 지난해 150억 원에서 올해 132억 원으로 줄어든 상황을 비판했다. 이 의원은 "한국에서도 AI 분야 유니콘 기업이 나오려면, AI 데이터센터를 비롯해 누구나 쉽고 편리하게 AI 에 접근할 수 있는 환경 조성이 필요하다"며 "정부의 적극적인 개입 없이는 인프라 부족 현상 해결이 어렵다는 점을 인지해야 한다"고 꼬집었다 . 이에 대해 유상임 과기정통부 장관은 "AI 인프라 잘 갖추고 AI 자립국으로 만들기 위해 데이터센터에 과감한 투자가 필요하다 는 이 의원의 지적에 동의한다"고 답변했다.