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김동연 경제부총리가 6일 경기 평택시의 삼성전자 공장을 찾아 이재용 부회장을 만났다. 청와대와 김 부총리 간의 '구걸' 공방에 이어 정치권에서도 좌우 양쪽에서 비판이 나왔다.

진보정당인 정의당은 정부가 삼성 총수의 국정농단 범죄 연루에 면죄부를 주면서 재벌과 손을 잡는 게 아니냐며 경계의 시선을 보냈다. 반면 보수진영에 속하는 자유한국당·바른미래당은 삼성과 좀더 적극적으로 손잡는 모습을 보이지 않았다며 문재인 정부가 '운동권 정서'에 사로잡혀 있다고 비판했다.

앞서 김 부총리의 삼성 방문 행보를 두고, 이른바 '소득주도성장'론을 주도하고 있는 장하성 청와대 정책실장과 김 부총리 간의 이견설이 다시 불거진 바 있다. 지난 3일 <한겨레>는 "정부 관계자가 삼성전자 공장을 방문하는 것 자체는 아무 문제가 없지만, 김 부총리가 방문하는 당일 삼성이 투자·고용확대 계획을 발표하면 마치 정부가 재벌의 팔을 비틀거나 구걸하는 것처럼 국민이 오해할 수 있다"는 청와대 관계자의 발언을 보도했다.

결국 김 부총리의 삼성전자 방문 자체는 진행하되, 투자·고용 계획 발표를 삼성이 이날 하지는 않는 것으로 '조율'이 됐다. 김의겸 청와대 대변인은 6일 기자들에게 "삼성 현장을 방문할 때 투자 계획에 대해 발표하는 시기나 방식에 대해 청와대와 경제부총리 간 의견 조율이 있었다"며 "이견이라기보다는 어떤 방식이 더 효과적이고 생산적일지에 대해 의견을 나눴다"고 밝혔다. 김 대변인은 다만 "청와대가 '구걸하지 말라'(고 말했다)는 기사는 사실무근"이라며 "그런 내용은 전혀 없었다"고 선을 그었다.

정치권에서는 좌우 양방향에서 상반된 반응이 나왔다. 정의당 이정미 대표는 이날 당 지도부 회의인 상무위원회에서 "김 부총리와 이 부회장의 이번 만남이 '국정농단' 범죄 주요 피의자인 이 부회장과 삼성 측에 잘못된 신호가 돼서는 안 된다"며 "'돈이 실력'이 아니라, 공정과 정의를 실천하고자 촛불을 들었던 개혁의 열망이 또다시 좌절을 겪어서는 안 된다"고 강조했다.

이 대표는 "문재인 정부는 '삼성공화국'을 민주공화국으로 바꾸자는 거대한 함성 속에 출범한 정부임을 잊지 말아야 한다"며 "(재벌이) 고용과 투자를 내놓게 하고, 대신 감세나 규제 해제 같은 특혜를 제공하는 낡은 경제정책이 수십 년 이 나라를 지배하는 동안, 법 질서와 상식을 파괴하는 재벌 체제가 유지되어 왔다"고 경고했다.

그는 "김 부총리가 만나야 할 사람들은 따로 있다. 숨 막히는 폭염에서도 일하는 노동자들, 불황에 폭염까지 겹쳐서 2중·3중고를 겪는 자영업자"이라며 "정부는 '다시 삼성 앞으로'가 아니라, 민생 현장 앞으로 향해 나가 국민과의 약속을 지켜야 할 것"이라고 했다.

반면 한국당과 바른미래당에서는 '경제가 어려운데 삼성에 더 적극적으로 손을 내밀고 투자 계획 발표도 이번 계기에 이뤄지도록 했어야 한다'는 정반대 방향에서의 비판이 나왔다.

한국당 신보라 원내대변인은 논평에서 "김 부총리의 오늘 삼성 방문을 두고 청와대 일각에서 '투자 구걸'이라고 평가절하하며 제동을 걸었다. 결국 오늘 발표 예정이었던 삼성의 투자 계획은 사실상 청와대 눈치 때문에 미뤄졌다"며 "청와대 내 편향된 운동권식 대기업관이 한국경제의 발목을 잡고 있다"고 주장했다.

한국당은 "앞서 네 차례 김 부총리와 재벌총수 회동이 있었고 당시에는 김 부총리 방문 직후 이어진 기업의 대규모 투자계획 발표가 아무런 문제가 되지 않았는데 청와대가 유독 삼성 방문에만 꼬투리를 잡은 것은 문 정부 내부 포진하고 있는 대다수 운동권 참모들의 '삼성 알레르기'를 노골적으로 보여준다"며 "홍영표 민주당 원내대표가 '삼성 20조' 발언으로 적대감을 표출한 것과 같은 맥락이다. 기업을 상생·협치 대상이 아닌 개혁·타도 대상으로 보는 전형적인 운동권식 반기업 정서"라고 했다.

바른미래당 김관영 원내대표도 이날 당 비상대책위원회 회의에서 "문재인 정부 청와대 인사들의 기업 인식이 '대기업은 투자 요청도 해서는 안 되는 악'으로 여기는 것 아닌지 의문"이라며 "실패한 소득주도성장에 보태서 대기업에 대한 천박한 수준의 인식까지, 청와대는 경제정책에 대해서는 더 이상 말하지 않는 것이 오히려 국민 경제에 더 도움을 줄 수 있을 것"이라고 비슷한 취지의 비판을 했다.

김 원내대표는 "물론 한국 재벌기업들이 그간 총수 일가의 이익을 위해 전근대적 경영 행태나 어처구니없는 갑질 등을 한 것도 사실"이라면서도 "그러나 한편에서는 이들 대기업들의 투자와 고용 없이 한국 경제가 제대로 유지되기 어렵다는 현실도 감안해야 하는 것이 지금의 현실"이라며 "바른미래당은 국내경제 활성화를 위해 설사 '구걸'이라고 비판받더라도 기업들에게 투자와 고용을 늘려달라는 요청만은 계속해나가겠다"고 했다.