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밴드박 대통령은 15일 서울 세종문화회관에서 열린 광복 70주년 중앙경축식에 참석, 경축사를 통해 이같이 밝혔다. 그는 "이번 DMZ 도발을 겪으면서 DMZ에 새로운 평화지대를 조성하는 것이 얼마나 절실한 일인지 다시 한 번 느낄 수 있었다"며 "남북한 젊은이들이 서로 총부리를 겨누며 역설적으로 세계에서 가장 중무장되어 있는 DMZ에 하루속히 평화의 씨앗을 심어야만 한다"고 강조했다.
박 대통령은 "취임 후 분단의 상징인 비무장지대에 생명과 평화의 공원을 만들자고 여러 차례 제안하고 그 구상을 가다듬어 왔다. 이제 남북이 함께 첫 삽을 뜨는 일만 남았다"며 "DMZ에 세계생태평화공원을 조성하고 남북 간 끊어진 철도와 도로를 연결하면 한반도 백두대간은 평화통일을 촉진하고 유라시아 차원의 협력을 실현하는 새로운 축으로 발전할 것"이라고 덧붙였다.
박 대통령은 이날 경축사에서 북한에 이산가족 명단 교환을 연내에 마무리하자고 제안했다. 그는 "이산가족 문제만큼은 인도적 견지에서 남북이 근본적인 해결방안을 찾아야 한다. 생사확인이 그 첫걸음"이라며 "이를 위해 우리는 6만여 명의 남한 이산가족 명단을 북한 측에 일괄 전달할 것이다. 북한도 이에 동참해 남북 이산가족 명단 교환을 연내에 실현할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.
정부, 일본에 관계 개선 손짓 보내나
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 지난 14일 담화와 관련, 박근혜 대통령은 "아베 총리 담화는 우리로서 아쉬운 부분이 적지 않은 것이 사실"이라면서도 "일본의 침략과 식민지 지배가 아시아의 여러 나라 국민들에게 많은 손해와 고통을 준 점과 위안부 피해자들에게 고통을 준 데 대한 사죄와 반성을 근간으로 한 역대 내각의 입장이 앞으로도 흔들리지 않을 것이라고 국제사회에 분명하게 밝힌 점을 주목한다"고 평가했다.
박 대통령은 "1965년 국교정상화 이래 고노 담화, 무라야마 담화 등 역대 일본 내각이 밝혀온 역사 인식은 한일 관계를 지탱해 온 근간"이었다며 "앞으로 일본 정부는 역대 내각의 역사 인식을 계승한다는 공언을 일관되고 성의 있는 행동으로 뒷받침하여 이웃 나라와 국제사회의 신뢰를 얻어야 할 것"이라고 주문했다. 이어 그는 "일본군 위안부 피해자 문제를 조속히 합당하게 해결하기를 바란다"고 덧붙였다.
박 대통령이 이날 경축사에서 밝힌 아베 총리 담화에 대한 평가는 중국 외교부가 담화 발표 당일인 14일 "군국주의 침략전쟁에 대해 진정한 사과를 하라"고 촉구한 것과는 다소 온도 차가 있다.
이를 두고 미·일 동맹의 하위 파트너로 편입돼가고 있는 한국이 과거사 문제를 두고 일본과 더 이상 불협화음을 내기가 어려워진 현실을 반영한 것 아니냐는 해석이 나오고 있다. 동아시아에서의 패권 유지를 위해 한일과 굳건한 동맹을 가져가야 할 미국이 지난 4월 새로운 미·일 안보 가이드 라인을 만든 이후 과거사 문제에서 일본과 한국의 화해를 요구했고, 이에 한국이 더 이상 버틸 수 있는 상황이 아니었다는 분석이다.
그런데 국내에 고조돼 있는 반일 감정을 고려했을 때 정부가 무턱대고 일본과 화해를 시도할 경우 국내 정치적 입지가 흔들릴 가능성이 높다. 이 때문에 한일 양국이 "역대 내각의 역사 인식 계승"을 관계 개선의 접점으로 찾은 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.
그러나 아베 담화가 국내뿐만 아니라 세계 주요 언론으로부터 역대 총리 담화보다 후퇴했다는 평가를 받고 있는 상황에서 이를 관계 개선의 계기로 삼기에는 무리가 있는 것 아니냐는 전망도 나오고 있다.
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