사드(THAAD·고고도 미사일 방어 체계) 재배치 논란과 관련해 청와대는 "선정된 지역을 바꾸는 것은 쉽지 않다"는 입장을 내놓았다.
박근혜 대통령이 지난 4일 TK(대구-경북) 지역 의원 11명과 간담회 자리에서 사드 배치 부지와 관련해 "(경북) 성주군민의 불안감을 덜어드리기 위해 성주군에서 추천하는 (성산 이외) 새로운 지역이 있다면 면밀하게 조사해 결과를 국민들에게 알려드리겠다"고 밝힌 것과 관련해 부정적인 인식을 드러낸 셈이다.
청와대 정연국 대변인은 5일 오전 기자들과 만나 관련 질문에 대해 "성주군 내에 다른 지역도 조사해 달라고 하는 요청이 있어서, 선정된 것을 바꾸는 것은 쉽지 않지만, 요청대로 다른 지역도 정밀하게 조사를 해서 상세히 알려드리겠다는 것(의미)"라고 설명했다.
누가 요청을 했느냐는 질문에 정 대변인은 특정 인물을 언급하지 않고 "성주 주민들이 요청한 바 있고, (간담회 자리에서도) 요청이 있었던 것으로 안다"고 말했다. 거듭된 질문에도 정 대변인은 "요청이 있었다"는 말만 반복했다.
해당 사안을 요청한 것으로 당초 알려졌던 새누리당 이완영 의원은 전날 "성산포대가 (성주군민 거주지와) 지척인 거리에 있기 때문에 성주 군민 반발이 크고 투쟁이 강해지고 있다고 말했다"며 "대통령께서 '그렇다면 성주 군민 우려와 불안감을 덜어주기 위해 성주군에서 추천하는 새 지역을 정밀 조사하고 검토하겠다'고 하셨다"고 주장했다. 자신은 요청하지 않았다는 것이다.
청와대의 이날 반응은, 사드 재배치가 사실상 어려운 일이라는 점을 시사한다. 이미 미국과 협의하에 성산포대를 선정한 것인데다, 만약 새로운 부지를 검토할 경우 예산과 시간이 너무 많이 들기 때문이다.
결국 박 대통령의 '성주 내 다른 지역 재배치 검토' 발언은 해프닝으로 끝날 가능성이 높아졌다. 결국 박 대통령의 발언이 혼란만 가중시켰다는 비판은 불가피할 것으로 보인다.
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