이계진 대변인은 10일 "공천심사위원회에서 송파갑의 교체 후보로 맹 전 의원을 확정했고 오늘 최고위원회의에서 의결하려 했으나 맹 전 의원의 고사가 계속돼 의결을 하지는 못했다"고 밝혔다.
송파갑은 맹 전 의원이 지방선거 서울시장 경선에 나서면서 지난 1월 의원직을 사퇴해 공석이 된 지역이다. 맹 전 의원이 당의 결정을 수용한다면 자신이 재보궐 요인을 만든 곳에 다시 출마하는 꼴이 된다.
맹 전 의원이 망설이는 것도 이 때문이다. "백의종군하겠다"며 박수를 받고 물러난 지 한 달이 채 되지 않아 선거에 출마하는 것은 모양새가 우습기도 하다.
이에 이날 오전 허태열 사무총장으로부터 공천 제의를 받은 맹 전 의원은 "마음을 비우고 쓰던 지역 사무실도 정 전 의원에게 넘겨주기로 한 상황이었다"며 대답을 미뤘다고 한다.
그러나 허 총장은 "삼고초려라도 해서 맹 전 의원을 모셔오겠다"는 입장이다. 12일까지 후보 등록을 마쳐야 하는 상황에서 다른 후보를 검증할 여력이 없다는 이유에서다.
한나라당 한 당직자는 "11일에는 전당대회를 치러야 하니 사실상 오늘 안에 공천 작업을 마무리 지어야 한다"며 "본인의 의사를 꺾고서라도 맹 전 의원을 '징발'해야만 하는 상황"이라고 말했다.
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"한나라당, 그렇게 사람이 없냐"
맹 전 의원을 다시 내세우려는 한나라당의 기류에 다른 정당은 야유를 보냈다.
열린우리당 우상호 대변인은 "맹 전 의원의 재공천 논의가 있다는데 대해 열린우리당 비상대책위원들의 반응은 한마디로 황당하다는 것"이라고 전했다.
우 대변인은 "서울시장에 나오기 위해서 의원직을 사퇴했던 맹 전 의원을 다시 그 지역에 재공천을 한다는 것은, 선거법 위반 혐의와 성접대 혐의 등으로 구설수에 올랐던 정인봉 의원을 공천한 것만큼이나 황당한 공천"이라고 비난했다.
우 대변인은 또 "국회의원이 다른 선거에 나오기 위해서 사퇴했다가 얼마든지 다시 공천을 신청할 수 있다는 전례를 만든 것이고, 그것은 그 의원을 뽑아준 국민들을 우롱하는 행위"라며 "국회의원 직이라는 것이 언제든지 주민과 상의하지 않고 사퇴했다가 언제든지 다시 복귀할 수 있는 것이라면, 그 의원을 선택한 주민들의 선택권은 어디에 있느냐"고 목소리를 높였다.
민주노동당도 박용진 대변인 역시 "성접대, 세금체납의 장본인인 정인봉 전 의원 공천이나 맹형규 전 의원 공천이나 어느 것이 더 못한지 가리기 힘들 만큼 난형난제"라면서 "누가 강제로 의원직을 사퇴시킨 것도 아니고 자신의 정치적 계획을 위해 의원직을 버린 사람이 다시 같은 자리에 나선다는 것은 어불성설"이라 비난했다.
박 대변인은 "이는 도덕적으로도 문제일 뿐 아니라 유권자들에게 대한 예의도 아니다"면서 "한나라당에 그렇게 사람이 없는지 묻고 싶다"고 꼬집었다.
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