지난 18일 서울 종로구 환경운동연합 사무실에서 만난 박창근 관동대 토목공학과 교수는 한창 전화통화 중이었다. 20일 민주통합당 초선의원들이 낙동강 함안보를 방문하는데 거기서 보의 문제점을 브리핑해달라는 게 요지였다.

박 교수는 토목공학자다. 4대강에 설치되는 보의 문제점을 공학적인 부분에서 비판해왔다. 지난 4년 동안 이명박 정부와 대립의 각을 세워왔다. 운하반대 전국교수모임 상임공동집행위원장, 생명의 강 연구단장, 낙동강사업 특별위원장, 등 10여 개의 단체에서 활동하고 있다. 대부분 4대강 사업 관련 단체다.

지난 1월에는 환경운동연합 대표직으로 선임되기도 했다. 하지만 박 교수는 4대강 사업에 더 매진하겠다며 대표직을 고사했다. 그는 환경운동연합 부설기관인 시민환경연구소 소장도 맡고 있다.

토목공학자로서 박 교수가 요즘 관심을 두고 있는 건 낙동강 함안보다. 지난해 12월부터 민간 전문가와 환경단체 모임인 '생명의 강 연구단'과 함안보 세굴 현상을 조사했다. 현장측량 결과, 함안보 하류부에 21m, 가동보(수문이 달려있어 개폐가 가능한 보) 상류 20여m 지점에 최대 수심 13m 깊이의 세굴 현상이 있음을 밝혀냈다.

하지만 수자원공사는 그런 조사 결과를 발표할 때마다, 세굴 현상은 일어나지 않았다며 박 교수의 주장은 사실이 아니라고 반박해왔다. 급기야 박 교수는 지난 7일 수자원공사 내부자료를 공개하며 그간 자신이 주장해온 낙동강 함안보에 발생한 세굴 현상을 수자원공사도 조사를 통해 알고 있었다고 폭로했다.

그러자 이번엔 국토해양부가 나서서, 자료를 조작했다고 해명자료를 냈다. 국토부는 "수자원공사 자료로 소개한 도면의 바닥보호공 유실, 상하류 세굴 내용은 일부 변형된 것으로 원자료와 다르다"고 설명한 것.

박 교수는 "정부는 4대강 사업 관련, 계속해서 사실을 왜곡하면서 국민들을 속이고 있지만 전문가들은 속일 수 없다"며 ""불법으로 부실 공사를 한 뒤, 온갖 왜곡된 작업으로 사업의 정당성을 이야기하다가 그것도 안 되니 거짓말로 4대강 사업을 비호한 게 지금의 정부"라고 비판했다.

아래는 그의 인터뷰 전문이다.

▲ 박창근 교수. ⓒ프레시안(선명수)

"훼손당한 보, 자칫하면 무너질 수도 있다"

프레시안 : 낙동강 함안보에 세굴현상이 발생했다고 들었다. 자세히 설명해 달라.

박창근 : 생명의 강 연구단이 지난 해 12월 말경 현장측량을 한 결과, 함안보 하류부에 21m 깊이로 세굴, 즉 구멍이 났음을 확인했다. 이는 수자원공사가 2012년 1월 3일 하천측량을 한 결과와도 동일하다. 우리가 입수한 내부자료를 보면 당시 수자원공사가 조사한 바로는 함안보 하류부에 EL(해발기준) -20m, 상류부에서는 EL -12m 깊이까지 세굴되었고, 특히 보 상류부에서는 수문 바로 아래까지 세굴이 EL -10m까지 진행됐음이 드러났다.

측량결과 자료를 보면 세굴로 인해 보상류 지역에서는 물받이공이 유실되었고 보하류 지역에서는 바닥보호공이 유실되었다는 결론을 얻을 수 있다. 당시 수자원공사는 세굴보강공법으로 토목섬유시멘트충진(SPF : 토목섬유 자루를 하천 바닥에 깔아놓고 그 안에 시멘트와 모래를 물로 반죽한 것을 충진하는 방식) 공법을 선정했고 3월말까지 보강공사를 완료했다. 이 과정에서 사용된 콘크리트 양도 레미콘 차량 1000대 분인 5975㎥를 쏟아 부었다.

하지만 한국수자원공사는 지난 3월 13일자 보도해명자료에서 "2011년 홍수기 이후 창년함안보 바닥보호공 모니터링 결과, 상하류 모두 유실이 없었다"고 밝혔다. 대놓고 거짓말을 하는 셈이다.

프레시안 : 세굴현상이 일어나면 어떤 문제가 발생하나.

박창근 : 보는 보 본체, 물받이공, 바닥보호공, 차수벽 등으로 구성돼 있다. 함안보의 경우, 보상류 물받이공이 일부 유실되었고, 보하류 바닥보호공이 일부 유실됐다. 엄격한 의미에서 보는 심각한 훼손을 이미 입었다.

보 상류에서 진행된 세굴이 수문 바로 아래까지 발생했고, 보 하류 지역에서도 광범위하게 세굴이 진행되었다는 사실로부터 가동보(수문을 위로 올리거나 뉘어서 수위나 수량을 조절할 수 있는 장치) 아랫부분에 있는 모래가 일부 유실되었다는 추론을 할 수 있다. 보 아래 있는 모래가 유실될 경우, 보 본체를 지탱하고 있는 강판파일이 주저앉았을 수도 있다. 이러한 현상은 함안보 고정보 구간에서 콘크리트 연직이음부가 어긋나거나 벌어지고 있다는 사실로부터 확인할 수 있다.

바닥보호공은 하천 바닥의 패임을 막아 보 본체의 안전성을 확보하기 위한 것이다. 가동보 상류 강바닥의 세굴에 대한 적절한 조치가 취해지지 않는다면 세굴이 바닥보호공에도 영향을 주게 돼 결국은 보 구조물의 안정성을 위협하게 된다. 자칫 무너질 수도 있다.

프레시안 : 세굴 현상이 발생하는 이유는 무엇인가.

박창근 : 공사하기 급급해 수리모형실험(대기·해양·하천 등의 흐름을 연구하기 위해 수조(水槽)내에 실제의 흐름과 유사한 흐름을 재현하여 관찰·측정하는 실험)을 형식적으로 실시했기 때문이다.

▲ 낙동강사업 특위가 수자원공사 내부 문건이라면서 공개한 자료. 동그라미 친 부분이 세굴 현상이 발생한 부분이다. ⓒ낙동강사업 특위

"축소된 준설토, 1조 원이 줄어들었다"

프레시안 : 당초 계획된 것보다 준설토가 축소됐다고 했다. 낙동강사업 특별대책위원회는 그 양이 약 1조 원 정도 된다고 했다. 그 근거는 무엇인가.

박창근 : 당초 정부는 준설물량을 5.7억㎥(예산 5조1599억 원, 1억㎥ 당 0.9조 원)에서 4.5억㎥(공사비 4조725억 원 추산)로 축소됨에 따라 준설예산이 약 1조 원이 줄어들었다고 할 수 있다.

프레시안 : 그렇다면 1조 원의 돈이 공중으로 증발해버린 건가. 아님 누군가 착복한 건가.

박창근 : 우리가 수사권을 갖지 않는 이상, 그 이유는 알 수가 없다.

프레시안 : 준설토가 기존에 계획한 대로가 아닌 축소돼서 사업이 진행될 수도 있나.

박창근 : 그럴 수 없다. 변경된다면 하천기본계획을 다시 수립해야 한다. 준설토가 줄어든다면 그만큼 하천량도 계획했던 것에서 줄어들기 때문이다. 하지만 하천기본계획은 다시 수립하지 않았다. 물론 대통령령에 따라 경미한 사안이 변경될 경우는 기본계획을 바꾸지 않고 그대로 진행해도 된다. 하지만 준설토가 계획보다 25%나 줄어들었다. 이건 대통령령이 정하는 경미한 사안이 아니라 중요한 사안이다. 줄어든 시점에 하천기본계획을 다시 수립해야 하는데 그렇게 하지 않아다. 명백한 하천법 위반이다.

프레시안 : 이렇게 마구잡이식으로 공사를 진행해도 되는 건가.

박창근 : 공개하지 않고 아무도 모르게 진행했으니 그렇다.

프레시안 : 정부는 4대강 사업에 22조 원을 쏟아부었다. 하지만 여기서 15조 원을 더 투자해 지천 사업 정비를 하겠다고 밝혔다.

박창근 : 지천 사업 정비는 이미 과거에 경부운하를 한다고 할 때부터 우리가 먼저 해야 한다고 주장하던 거다. 본류의 물은 어디서 나오나. 바로 지천에서 나온다. 그런데 지천 수질 관리는 하지 않고 본류 수질 개선을 위해 4대강 사업을 한다고 했다. 주객이 전도된 거다. 지금도 마찬가지다. 지천 정비 사업 하지 말라는 건 아니다. 하지만 4대강 사업에 대한 평가를 먼저 한 뒤, 지천 사업을 해도 늦지 않다.

프레시안 : 지자체의 공원 관리 비용도 엄청날 듯하다. 정부에선 연간 2000억 원이 소요된다고 했다. 하지만 낙동강 특위에선 6000억 원이 든다고 발표했다.

박창근 : 그것도 보수적으로 잡은 거다. 국토부는 2012년 5월 14일 "2012 자연친화적 하천관리 워크숍"에서 2012년 국가하천 유지관리 예산이 1997억 원이고, 유지관리조직을 만들기 위하여 지방청에 62명, 지자체 180명, 수자원공사 236명, 하천보수원 300명 등 778명 인원 충원이 필요하다고 발표했다. 또한 수질악화로 부영양화가 발생할 경우에 대비하여 황토살포천 2척과 조류제거선 16척을 이미 도입했다.

국토부가 발표한 유지관리비에는 778명에 대한 인건비, 18척 선박에 대한 유지관리비가 포함되어 있지 않다. 여기에다 농업용저수지 증고사업(96개)에 대한 유지관리비, 수질개선사업에 대한 유지관리비 등이 추가되어야 하고, 수자원공사가 투입한 8조 원에 대한 이자 4000억 원을 정부가 지원해야 한다. 4대강 사업 이전 5년 간 국가하천유지관리에 투입한 예산이 연간 250억 원임을 감안한다면, 천문학적으로 유지관리비가 증가될 것이다.

우리는 4대강사업 유지관리비로 약 6000억 원으로 추산했다. 거기다 수자원공사 이자 4000억 원을 합하면 연간 1조 원의 예산이 소요될 것이다. 이것은 모두 우리가 정한 데이터를 가지고 계산한 게 아니다. 모두 정부에서 발표한 자료를 가지고 계산한 거다. 그런데 정부는 자꾸 엉터리라고 한다.

▲ 2010년 6월, 한림수리모형실험연구소를 방문한 박창근 교수. ⓒ프레시안

"오죽 선전할 게 없으면 자전거 도로를 홍보하겠나"

프레시안 : 들어보니 4대강 사업은 앞으로도 관리, 보수에 천문학적인 돈을 써야 할 듯 싶다. 4대강 사업에 왜 이렇게 많은 돈을 들여야 하는가.

박창근 : 무엇보다 부실 설계에 의한 부실 시공이 문제다. 하천 사업에서 가장 중요한 건 자연 스스로 자정 능력을 발휘하도록 설계해야 한다는 거다. 하지만 4대강 사업은 인공적으로 관리해야 하는 시스템이다. 아주 나쁜 환경으로 바뀐 거다. 이 부분이 공학적으로 가장 큰 문제다.

프레시안 : 그래도 정부에선 4대강 사업으로 홍수를 예방할 수 있다고 한다. 이명박 대통령도 며칠 전 4대강 사업으로 홍수 걱정은 사라졌다고 했다.

박창근 : 정말 말도 안 되는 소리다. 그렇다면 왜 작년에 왜관 철교가 무너지고 구미에서 치수보가 무너져 5~6일 동안 단수 사태가 발생했나. 지난 30~40년 동안 낙동강 지역에서 이런 일이 발생한 적은 한 번도 없었다. 하지만 4대강 사업이 시작된 뒤, 이런 사태가 발생했다. 하지만 정부는 홍수가 발생하지 않았다고 한다. 상주보가 무너져도 큰 홍수 피해가 발생하지 않았다고 한다. 이런 엉터리가 어디있나.

앞으로 홍수 문제는 매년 반복될 거다. 4대강 사업은 쓸데없이 홍수 예방 사업을 한 셈이다. 우리나라에서 정말 홍수가 발생하는 곳은 그대로 방치해두고 홍수에 안전한 곳에 괜히 손을 대서 홍수율만 증가시키고 있다. 보라는 콘크리트 구조물은 강 흐름을 막기 때문에 홍수를 크게 만든다.

낙동강 지역은 100년 단위의 비가 와도 여유가 있다. 그럼에도 홍수를 예방한다는 이유로 4대강 사업을 했다. 그러니 요즘은 정부가 오죽 선전할 게 없어 자전거 도로 이야기만 한다.

프레시안 : 4대강 사업의 문제점을 해결하기 위해서 시급히 해야 할 일은 무엇이라고 생각하나.

박창근 : 정부는 객관적인 점검단을 구성해 보의 안전성 문제를 밝혀야 한다. 또한 생명의 강 연구단 등 민간차원의 현장 조사단이 보의 안전성을 조사할 수 있도록 해야 한다. 그것이 4대강 사업으로 발생하는 문제를 해결하는 첫 발걸음이다.